東北大学 工学研究科・工学部 サマープログラムレポート[2016年度]

私が今回このプログラムに応募したのは、旅行を含めこれまで一度も海外に行ったことがなく、海外というものを体験してみたかったこと、アメリカというこれまで日本が多くの影響を受けてきた国に興味があったからです。

アメリカに行ってまず驚いたことは、全てが大きいということです。車も建物も全て大きく、特に食べ物は何を選んでも量が多く一人では食べきれないことが多々ありました。また、ワイオミング大学のキャンパスも広大で、スタジアムやバスケットコートなどはプロの競技場と見間違えるほどでした。

この約2週間のプログラムでは、午前中に英語の授業をし、午後に近くの国立公園でのハイキングやミュージアムなどのアクティビティが行われました。2名の先生が常に同行し、近くの農場で実際のカウボーイからお話を聞いたり、コロラドで開かれたミュージックフェスティバルに連れて行っていただいたりもしました。また、現地の学生と交流する時間が毎日1時間ほど設けられ、国際経験豊富な学生との会話は非常に有意義な時間でした。彼らの多くがアメリカ国内や複数の国に旅行や留学で訪れた経験があり、体験談を聞くことが出来ました。日本に関心がある学生や、日本語の授業を取ったことがある学生もいて、アメリカの多様さを感じました。しかし、英語でのコミュニケーションは非常に難しく、機会をうまく生かすことが出来なかったように思います。特に聞き取りが難しかったです。スピーキングは毎日続けているといくらか言葉が出てくるようになり、文法や単語、発音が少しおかしくても相手が意味を汲み取ってくれますが、聞き取りに関しては、相手が気を使って話してくれても聞き取れずに聞き返したり、わかった風に誤魔化してしまうことが何度かありました。ほかに、先生方がご自宅でホームパーティーを何度か開いてくださり、典型的なアメリカの家やホームパーティーを体験することが出来ました。宿舎は2人部屋の寮でした。食事は基本的に学食だったのですが、バイキング形式で種類も豊富、しかも毎日メニューが変わるといった非常に充実したものでした。

今回、このような機会に恵まれ自分の目でアメリカを見ることが出来て本当に良かったと思います。日本では考えられないような広さの道路を猛スピードで走っていく車や、目が合うと「How are you?」と声をかけてくれる店員、そして何を食べても甘すぎるお菓子の数々、そこら中で見かける野生のウサギやリスなどなど、日本に居たままでは経験することが出来ないもの出来事、見かけることがない光景がたくさんありました。今までニュースやインターネットなどから得てきた情報だけではなく、実際に自分で体験するという事の大切さを肌で感じられたように思います。

Figure 1 ワイオミング大学の入場門
非常に広大で設備の整った大学だった。先生方も大変よくしてくださり、非常に快適に過ごすことが出来た。

Figure 2 近隣の国立公園Vedauwooからの景色
アクティビティの一環としてハイキング、バーベキューをした。ハイキングとは名ばかりで実際は険しい岩場を登るクライミングに近いものであった。画像は山頂からの景色。

学生のうちに一度は留学して海外の空気に触れてみたいと思っていました。しかし、今まで海外渡航経験がなく、初めてでも同じ大学のメンバーがいて安心できること、英語圏に行ってみたかったこと等の点で、このプログラムがちょうど良かったことが応募したきっかけです。また、時期的にも夏休みの期間は参加しやすかったです。

このプログラムは、ワイオミング大学の寮に住み、授業や校外活動に参加するといった盛りだくさんな内容でした。授業は主にディスカッションで、他の参加者や現地の学生、先生と話す機会が設けられました。校外活動とリンクした内容のディスカッションが多かったです。

校外活動は、広大な自然に触れられる山やミュージアムなど様々な場所に行くことができ、実際に行かないと得られない体験がたくさんできました。また、自由時間に現地の学生や先生と交流できて、アメリカの生活の日常をも体感できました。

加したことで感じた変化は、日常的な英語を話すのに抵抗がなくなったということです。プログラム開始時は、簡単な英語でも会話するのが少し怖かったのですが、毎日英語を浴びるように聞き、英語を話さざるを得ない機会に囲まれ、1週間ほどで慣れてきたように思いました。また、留学に行くと自分の価値観が広がるとはよく聞きますが、身をもって痛感しました。

最初は語学力の向上が一番の目的でしたが、それだけでない勉強が多々ありました。他の参加者と仲間として打ち解けられました。英語の勉強方法や外国人との接し方、また、同じ工学部ということで、お互いの専門分野を聞いたりなど、それぞれ尊敬するところがありとても勉強になりました。

私がアメリカ、ワイオミングで感じた雰囲気は、広大さ・自由さ・合理性です。まず、本当に何でも大きいというのが第一印象でした。例えば、道路、建物等の面積が広いことや食べ物などです。だからこそ、日本のように狭いスペースでやりくりする必要がなく自由なのだと思いました。合理性については、食堂や店が閉まるのが早いこと。それは、夜は個人の時間を過ごそうという考えなのだと感じました。この個人を大事にするという部分は日本でも取り入れたいと思いました。

人との関わりの中で、楽しみながら英語を話してみたい方、アメリカンサイズの自然や文化を体感してみたい方にぴったりなプログラムだと思います。私のような海外初心者でも大丈夫でした。貴重な経験、思い出もたくさんできると思います！海外初心者の方であろうがなかろうが、自分次第でいくらでもこの留学を有意義に、より良いものにしていけると思います。

大学の敷地内にあるWAR MEMORIAL STADIUM
3万人弱収容でき、Laramieの人々が全員入るほどだそうです。とてつもない大学の広さと、人口が少なく、のどかな街であることを感じました。

馬などを飼っている農家のもとに見学に行きました。 ワイオミングではカウボーイのロゴを至る所で見ました。

休日にはミュージックフェスティバルへ。 なんと入場無料！アメリカの休日を満喫しました！

私は新たな地で英語を学ぶことで自らの英語を実践的なものにし、将来世界で活躍できる人材になりたいと思い、本プログラムに参加した。参加以前の私の異文化コミュニケーションは海外旅行、大学での講義と、研究室の留学生とのものに限定されていた。勿論それらも私にとっては大切な経験の一つであり、これらを通じて、グローバル視点で社会を捉え、考えていくことが大切なのだと日々感じていた。私は現在大学院で化学工学を専攻しており、その知識を活かした仕事であるプラントエンジニアリングに興味を持っている。これは世界の様々な地域、社会に貢献できる仕事であり、そのためにもコミュニケーション力、そしてグローバルな視野、なおかつ思考力が大切だと考えている。そこでこのプログラムに参加し、同じ志を持った仲間たちと二週間様々な体験をすることで、これらのスキルを向上させたいと考えた。

そして実際にプログラムに参加したことで、語学力の向上や貴重な体験を数多くすることができた。語学力に関しては、現地で英語の授業や英会話を積極的に行うことで、自分の中に存在した英会話への苦手意識が薄れていくのを感じた。実際にネイティブの方と会話してみると、もちろんすべてを聞き取るのは難しかったが、四割程理解できれば前後の文脈から内容を推察でき、もし全く聞き取れなくても落ち着いて聞き返すことで会話を継続できた。この意識の変化によって、より積極的に英語でコミュニケーションを取れるようになり、このことに大きな喜びを感じた。また、二週間集中して英語を聞き取ろうと努力した結果、ネイティブの英語に慣れることができ、それをまねることで自らの発音も向上させることができた。

また、2週間アメリカに滞在したことで、現地と日本の価値観の違いについて肌で感じることができた。それを大きく感じたのは、学生の自立心についてである。日本では、学生は学費や生活費の多くを親に依存しており、アルバイトも大学生からという人が多いように感じる。しかしアメリカでは、現地の方の話を聞いてみると、大学の学費は主に奨学金などを利用しており、さらに夏休みなどの長期休暇にアルバイトをして生活費を稼いでいるという人が多かった。そして歴史資料館を見学した際、解説してくれたガイドが中学生だと聞いた時には非常に驚いた。このように自分の目的のために自分で行動するという社会であるため、自立心が養われるのではないかと思った。

ワイオミングでの生活は驚きの連続だったが、特に驚いたのは土地、そして施設の広大さである。大学にはアメリカンフットボール専用のスタジアムやバスケットボール用のドームがあり、理学部にはプラネタリウムが併設されていた。家屋に関しても一家に一台暖炉や大きな庭があり、そこでバーベキューやアイスクリームを食べながらの歓談は非常に楽しいものであった。そしてもう一つ驚いたのは、現地の方の話すときのジェスチャーの多さである。日本では会話の中にあまりジェスチャーを交えないが、アメリカでは頻繁に登場し、そのおかげでもし聞き取れなくてもジェスチャーから相手の意図するところを掴むことができた。このプログラムに参加する前は、会話ができずにコミュニケーションが取れなかったらどうしようかという不安があったが、この経験によりコミュニケーションとは会話だけでなく、ジェスチャーも大切なのだということに気づかされた。

そして本プログラムのアクティビティの目玉として、ワイオミング州の郊外”Vedauwoo”にハイキングに出かけたが、この体験は最も印象に残るものとなった。Vedauwooに行くまでの道のりも、日本では見られないような広大な平野が広がっており素晴らしかったが、到着時に見た巨大な岩山が立ち並ぶ姿は圧巻だった。Vedauwooの岩山は溶岩が冷えて固まったことで造られた地形であり、岩一つ一つが自分の背丈よりも大きく、初めて見る光景に驚いた。私たちはそこでバーベキューや、キャンプファイヤー、登山などを楽しんだ。岩の上を歩きながらの登山はとてもスリリングで、標高が高いこともあり想像以上に疲れるものだった。しかし山頂に到達するとそこには広大なパノラマ風景が広がっており、仲間たちと大きな達成感を得ることができた。

今回このプログラムに参加したことで英語はもちろん、異国の文化や価値観を学ぶことができ、そして日本では体験できない貴重な経験をすることができた。プログラム参加前は、二週間海外に滞在するというのは非常に長いと感じていたが、実際に参加してみると二週間はあっという間に過ぎてしまった。最終日にはもっとここに滞在していたいという気持ちになる程充実したプログラム内容であった。今後はこの経験を生かし、大学でも積極的に留学生の方などとコミュニケーションを取ることで、更なる語学力の向上やグローバルなものの考え方を身に着けられるように努力したい。

Vedauwooの岩山から撮った風景

牧場でオーナーさんと撮った写真

私はアメリカ、ワイオミング州ララミーにあるワイオミング大学で短期集中英語学習サマープログラムに参加してきました。これが私にとって初の海外体験となりました。プログラム内容としては、午前中は座学、午後はアクティビティでワイオミング州の文化を大いに体感することができるとても充実したものです。

ワイオミング州はアメリカ合衆国の州の中では人口最小の山岳地帯で、農村地域が広がるカントリーな雰囲気の街でした。白人の割合が約9割で、日本を感じないという意味で非常に新鮮でした。現地で最も驚いたことは食に関することで、料理の味がとても濃く、デザートは非常に甘かったです。スーパーに行くと、どの食べ物も日本規格の数倍もある量で売られており、いかにアメリカという国が食べ物で溢れているか、日本食がいかに健康的であるかがわかりました。

このプログラムへの応募動機は、私自身英語が大好きなためネイティブとじっくりコミュニケーションする機会を持ちたかったことと、全く環境と文化が異なる世界に身を置くことに好奇心があったからです。

滞在中最も有意義だったのは、毎日座学の後に用意されていたConversation Timeです。Conversation Timeでは現地の学生と1時間英語で考えを共有したり意見を交わしたりします。現地の学生は皆多様な経歴を持っており、聞いているだけでも新鮮な世界観を学ぶことができて楽しかったです。日本の学生と違うと思ったのは、皆何かしら他言語の勉学に励んでいることです。英語が母語なので当然かもしれませんが、しかし皆複数の言語を長期的に学んでいました。東北大では基本的に第二外国語の勉強は1年間で終わりますが、彼らは長期にわたって、母語レベル並みに習得しようという意思が見えました。

会話初日はやや緊張しましたが、徐々に打ち解けジェスチャーを交えながらも意思疎通が図れることが分かったときは非常に嬉しかったです。しかし、それでもスピーキングの力不足は痛感しました。言いたいことが英語になって口から出てこないことが多々あり、それはコミュニケーションの幅を狭めてしまいます。話したいトピックを話せない、相手から振ってもらったトピックを理解できずに相槌を打つしかできないのは非常に歯痒く、今後の英語学習への大きな動機付けとなりました。ネイティブの話し方は非常に速く単語と単語も繋がっています。しかし単語レベルはかなり易しく、中学、高校で習った単語がほとんどです。生活で必要な単語はその程度なので、英単語に対してあまり身構える必要はないと感じました。それでも現地の人が話す英語は全く違う言語のように聞こえたため、自分のリスニング力はまだまだ未熟であることが分かりました。日本の大学で先生が話す英語や試験で流れる英語は、本当に形式的な発音でありネイティブの英語とは全くの別物であるのだと感じることができたのは大きな収穫です。

アクティビティでは、地元の山岳地帯へハイキングに行き地質と気候を肌で感じたり、博物館でインディアン文化を学んだり州の歴史的背景への理解を深めたりしました。英語学習と位置づけてはありますが先生はアクティビティを優先して毎日献身的に様々なものを見せてくれた気がします。どれも新風を感じることができる非常に有益な時間だったので、このプログラムに応募して本当に良かったと思います。

帰国して改めて、いかに自分が狭量な世界観を持っていたかを自覚したことです。このプログラムで得られた糧は、自分の将来像を考えるためにもぜひ役立てていきたいです。

ワイオミング州国指定歴史史跡アイビンソン邸宅にて。

ワイオミング大学スタジアム内にて

学校での活動は、午前は授業、午後は授業を踏まえたディスカッションやグループワーク、フィールドワークを行った。授業の内容は「異文化交流」について社会学的なアプローチを試みるもので、最初はさっぱり分からない話でも、順を追って理解することができた。また、講義形態も説明一辺倒の日本とは全く異なり、生徒との対話形式がよく見られた。午後のグループワークでは、午前の授業を通して自分の考えや意見を述べたり、使用した教科書の内容について持ち回りで説明する機会があった。

放課後の活動では、史跡巡りや博物館、美術館見学などフィンランドの文化に関する内容であった。休日にはフィンランド伝統のサウナ体験などがあり、大変興味深く、またリラックスできた。また、活動を通して参加者と交流することができ、より深い関係を築くきっかけになった。

参加の動機としては主に2つあり、一つ目は元々異文化交流といった題材に興味があったが、より体系的により進んだ考えを学びたいと思い、教育先進国であるフィンランドでこの題材を学ぶことに魅力を感じたからである。二つ目は大学院での長期留学を考えた場合に、2週間の短期留学を通して授業や生活に対して具体的なイメージを抱くきっかけになると考えたからである。

2週間という短期間ではあったが、少しは語学力が向上したように感じている。最初は相手の話も聞き取りにくかったが、1週間もすると慣れてきた。語学力というよりは耳がその人個人の特徴に順応したと表現したほうが適切かもしれないが、感覚の慣れというものが実感できたように思う。また、授業の内容が社会学的なアプローチで大変新鮮であり、社会学という新たな側面から物事を観察することを覚えた。元々心理学や哲学的な題材は好きで学んでいたが、社会学は全く知識もイメージもない状態だったので大変勉強になった。生活面では、現地でスーパー等を利用したことで商品の内容や物価、食生活等、現地の日常生活を垣間見ることができ、貴重な経験になった。

異文化交流と聞くと、どうしても異国同士の民族や文化の違い等を想像しがちだが、例えば同じ日本国内で沖縄や北海道に行って現地の人と交流するのも立派な異文化交流である。また、この大学も様々な地域から来た学生で構成されており、そうした友人との会話の中にも異文化交流を見出すことができた。さらには世代間格差、ジェネレーションギャップにも異文化交流を見出すことができる。人はそれぞれのバックグラウンドを持っているため、コミュニケーションは全て異文化交流であると言える。私は講義や活動を通してこの発想に至り、文化や宗教、民族で「括る」のではなく、相手のパーソナリティ、さらに掘り下げるとその時の雰囲気や自分との距離なども考慮して「その人自身」と接する大切さを学ぶことができた。

他の参加者について一番驚いた点は、社会人が多かったことである。年齢層はイメージよりも遥かに高かった。それゆえ、ジェネレーションギャップを感じたり、国際的な職場で働いている人もいたので様々な話を聞くことができ、貴重な時間を過ごせたと感じる。

宿泊したホテルの一室。船室を改装したものであった。

参加者全員で撮った集合写真

私はインドネシアのスラバヤにあるセプルノペンバー工科大学（ITS）で行われたサマープログラムに参加しました。このプログラムは火山噴火などインドネシアで起こる災害について学ぶ「Ring of Fire」コースと、海岸地域の都市計画について学ぶ「Strands of Sand」コースに2つに分かれています。私は津波工学研究室に所属しており、津波をはじめとする様々な災害についてさらに理解を深めたいと思い、「Ring of Fire」コースを選択しました。またこのプログラムには毎年多くの国から学生が集まっており、今年は世界13カ国から計35名の参加者が集まりました。インドネシアの災害について勉強できること、また多くの国の人と交流を深めることができるということが、私の参加理由です。

10日間のプログラムのうち、前半は授業が中心でした。授業ではインドネシアで起こる様々な災害についての座学に加え、様々なディスカッションを行う機会がありました。各国の災害に関する共有を行うディスカッション、噴火と隣合わせの火山とどのように共生するかを話し合うディスカッション、災害の特徴を小さい子どもたちにどのように伝えていくかを話し合うディスカッションなど、多岐に渡りました。参加者の多くは火山噴火や地震、津波の経験が少ない国の出身者がほとんどであり、彼らに日本で起こる災害及びそれらへの対策を紹介すると、非常に興味を持ってもらうことができました。自分の意見を100%伝えるための英語力が備わっていなかったものの、身振り手振りを交えながら懸命に話したところ、ディスカッションでは意見を伝えることができました。しかしディスカッションの後のプレゼンテーションでは、オーディエンスの表情からも、自分の意見を理解してもらえていないことが分かり、非常に悔しい思いをしました。英語をただ話すだけではなく、きちんとした発音で喋らないと伝えたいことも伝えられないということを、身をもって体験した瞬間でした。

プログラムの後半は、インドネシアの伝統的な音楽やダンスを学ぶ活動、スラバヤのシティーツアー、インドネシア最大級の火山であるブロモ山の探検など、様々なアクティビティがありました。シティーツアーは、他の国の参加者とグループを作り、指定された場所を協力して探しまわり、そこでユニークな写真を撮影するというものでした。海外の方々は次々とユニークなアイディアを出してきて、私はそれに圧倒されるばかりでした。

ブロモ山の探検では、朝4時に山の中腹あたりで日の出を観察するところから始まり、その後山頂まで馬で移動し、噴煙を放つ噴火口を観察しました。ブロモ山の壮観な景観、および山頂からの美しい景色はとても感動的であり、多くの観光客もその姿に圧倒されていました。火山がもたらす恩恵の一つを肌で感じることができました。またブロモ山の近くには川が形成されており、そこでラフティングを経験しました。初めてのラフティングでしたが、非常にエキサイティングなアクティビティでした。火山は噴火の危険を常に孕んでおり、人的被害も誘発するような負の側面がある一方、このような火山による様々な正の影響もあることを知り、このような恩恵を受けながら火山とうまく付き合っていくインドネシアの取り組みは、日本国内でも参考にできる点が多くあるのではないかと感じました。

このサマープログラムは、約30名のITS学生によるボランティアによって支えられています。話を聞くと、ボランティアを募集した際にはもっと多くの学生による応募があり、成績優秀者しかこのボランティアに参加することができないとのことでした。スタッフのみならず、多くの学生が国際交流に積極的であることを知り、私も見習わなければならないと感じました。

10日間と非常に短い期間でしたが、とても充実したサマープログラムでした。海外の方々と時間を共にし、文化交流を行うことは、想像していた以上に楽しいものでした。しかし10日間は決して楽しい時間ばかりではなく、英語力の欠如を痛感させられ落ち込むこともありました。特に海外の学生の日常会話に加わることができなかったのが非常に残念でした。英語力向上は今後の私の大きな課題であり、私たちが普段日本語で行っている日常会話を100%英語でできるようにすることが目標です。この点も含め、学ぶもの・得るものが非常に多いサマープログラムとなりました。後輩たちには、恐れずに一度海外へ出て異文化に触れる経験をすることを強くお勧めします。

授業でのディスカッションの様子。小さな子どもたちにどのように分かりやすく火山噴火のメカニズムを伝えていくかを話し合っている。

ITSがあるインドネシアスラバヤの「スラバヤモニュメント」で撮影した集合写真。テーマは「Romantic」。

ブロモ山の壮観な光景。噴火口から噴煙が上がる様子。

火山付近には河川が形成されるため、ラフティングを楽しむことができる。

プログラム後半の国際交流の一環で、参加者が各国の伝統的衣装を身にまとっての集合写真。私は浴衣の準備が間に合わなかったため、スーツでの参加となっている。

最終日のFarewell Partyでの全体集合写真。参加者、スタッフ全員が集まったプログラム唯一の一枚。