土木の世界で、
広く人の役に立つ仕事を。

宮城県仙台市で育ったガルビンさんは、小学2年生のときに東日本大震災に遭遇した。震災後、地震や津波の話題に多く触れる中で、土木という世界への興味が生まれ、「自然災害に耐えられる街になるには、そもそもどうしたらよいのか？」を考えるようになったという。そして高校生になり、土木の世界に近づくもう一つの大きな経験をする。それが、「カンボジアの水上集落の水問題」をテーマとした課題研究の授業だった。

この授業では１年間を通して、湖の上で生活する水上集落の人々が抱える課題を、“水”という切り口から調査・研究した。夏休みには実際にカンボジアを訪れ、フィールドワークも行ったという。「“雨水班”や“浄水班”など、いくつかの班に分かれ活動したのですが、塩ビ管を切って雨どいを作るという取り組みが面白そうだなと感じ、“雨水班”を選びました」。２週間にわたる現地でのフィールドワークでは、集落の家屋に雨どいを設置するとともに、住民へのインタビューも実施。そこで感じたのは、「これって、私たちの自己満足じゃないのか」ということだった。「現地の人々の暮らしを見て、衛生的とは言えない現状を変えなければならないと私たちが思ったとしても、実際に生活している人たち自身がその暮らしに満足しているのであれば、こちらの価値観を単に押し付けているだけではないのか。その思いを担当の先生に伝えると、『それを知るための授業なのだから、それでいいんだよ』という言葉が返ってきました」。

「大学では地震や津波についてさらに学びたいと考えてはいたものの、そのためのアプローチは、土木系に限らず、例えば材料系などの他の分野からも可能なのではないかとも思っていました。もともといろいろなことに興味を持つタイプで、どの学科もみな面白そうに見えてしまって…」と話すガルビンさん。そんな迷いの中で、進路選択の決め手となったのが、この課題研究だった。「水環境や国際的な課題に触れ、視野を広げることができました。この経験を通して、広く人の役に立ちたいという思いがとても強くなりました。土木には、縁の下の力持ちというイメージがあります。土木の世界で、人の役に立つ仕事に携わりたい、そのためには建築・社会環境工学科で土木を学ぼう。この課題研究の経験が、その決心を後押ししてくれました」。

学科選択に悩んだ先輩の一人として、ガルビンさんはこうアドバイスする。「高校までのたくさんの経験の中から、進路の決め手となるような何かをぜひ見つけてほしいと思います。すぐに見つからなかったとしても、大丈夫。どの学科に進んでも、自分のやりたいことがきっと見つかる、そんな環境が東北大学工学部にはあります」。

就職活動を通して、
水への興味を再認識。

工学部には５つの学科があり、3,000名を超える学生が学ぶ。学部生として過ごした日々をガルビンさんはこう振り返る。「学部の最初の頃に、他学科の学生と一緒に学ぶ機会がありました。所属学科によって、興味や関心、持っている知識、それまでの経験に違いがあり、同じ学科の学生だけでは得ることのできなかった気付きや視点に出会うことができました。その中で知り合った友人とは、大学院生となった今でも交流が続いており、大学生活の大切なアクセントの一つになっています。また、学部の低学年時には、物理や数学などを広く学ぶ授業が設けられており、当時はその意義を十分に理解できていませんでしたが、今振り返ると、自分の可能性を広げてくれた授業だったと感じています」。

学部生時代を「どちらかと言えば受け身タイプだった」と振り返るガルビンさんだが、4年次の研究室配属後、その姿勢は明らかに変化したという。「数理システム設計学研究室は、学生の主体性を大事にする研究室で、自ら手を挙げれば、学会発表や論文執筆など、さまざまな機会が与えられます。国内の学会にはこれまでに３回参加し、発表も経験することができました。さらに、2025年12月には、オーストラリアで開催された国際学会での発表の機会にも恵まれました。学部３年次までの３年間と研究室配属後の日々では、見える景色がまったく違っていると感じています」。

修士課程修了後の進路として、土木系企業への就職を希望しているガルビンさんは、これまでに２社でインターンシップを経験している。「インターンシップや就職活動を通して、河川や港湾など、“水”をキーワードとする企業に惹かれる自分を発見し、やはり興味はそこにあるのだと再認識しました。近年、水害が多発していることもあり、河川など水に関わる分野で働きたいという強い思いが強くなっています。発注者側である国や自治体に対し、解析をもとに提案を行う計画側の仕事に携わることができたらと考えています」。